Pie diabético: Síntomas, imágenes, etapas y tratamiento

Los principales síntomas del síndrome del pie diabético son:

• Cambios en la percepción de la temperatura, la presión de los pies.
• Cambios en la percepción del dolor en los pies.
• Cornificación excesiva de la piel (hiperqueratosis).
• Formación de ampollas.
• Formación de úlceras (ulceración) en los dedos de los pies, plantas y talones. ^[1]

Si se añade una infección, los pacientes con pie diabético pueden tener fiebre, escalofríos y niveles fluctuantes de azúcar en sangre. ^[2] La forma exacta de los síntomas del pie diabético puede variar en función de si la causa es una lesión nerviosa o una alteración del riego sanguíneo a las extremidades.

• Los problemas de origen neurológico se manifiestan más a menudo por úlceras en el pulpejo del dedo o en el talón, es decir, en el punto de mayor presión del pie. Las heridas no suelen ser dolorosas y la pierna está caliente y rosada.
• Por el contrario, los problemas de circulación sanguínea en los pies provocan úlceras en los dedos, entre los dedos o en el talón. Las heridas son dolorosas y la pierna está fría y magullada. ^[3]

• Diabetes mal controlada (los niveles de azúcar en sangre no son los adecuados a largo plazo),
• sobrepeso,
• hipertensión arterial,
• niveles elevados de colesterol
• menor percepción del dolor, lo que puede facilitar que se pasen por alto problemas incipientes,
• cuidado inadecuado de los pies. ^[7]

Los gardos del pie diabético muestran la gravedad de las heridas y los daños sufridos por el pie. Por ejemplo, se utiliza la clasificación de Wagner.

• A la hora de hacer un diagnóstico, es importante comunicar al médico toda la información sobre la diabetes, las complicaciones asociadas y los primeros signos de lesiones cutáneas en los pies. También debe mencionar si fuma y si tiene problemas para caminar.
• El médico realiza una cuidadosa comprobación del estado de los pies: ausculta las arterias con un fonendoscopio, comprueba el pulso por palpación y vigila si hay hinchazón, ampollas, vesículas o deformidades óseas (por ejemplo, dedos en martillo). También comprobará el calzado, porque un calzado inadecuado es muy a menudo la causa de las heridas en los pies.
• Los pacientes que desarrollan el síndrome del pie diabético se someten a un examen neurológico y vascular de las extremidades inferiores y a un frotis de la herida para detectar la presencia de infección. Si es necesario, se realizan radiografías del pie y se comprueba el estado diabético con análisis de sangre. ^[9]

• El pie diabético sólo se cura en dos tercios de los pacientes.
• Casi el 30% de los casos acaban en amputación de diverso grado.
• Cuatro de cada cinco casos de pie diabético están causados por problemas externos, como un calzado inadecuado. ^[10]

El pie diabético es una enfermedad grave que puede tener muchas complicaciones si no se trata adecuadamente.

• Infecciones: El pie diabético es propenso a las infecciones.
• Gangrena: La gangrena es una forma grave de infección. Provoca la muerte de los tejidos. Puede conducir a la amputación del miembro afectado.
• Úlceras: El pie diabético puede provocar úlceras en los pies. Estos pueden infectarse y empeorar.
• Desórdenes circulatorios: Pueden provocar hinchazón, dolor y decoloración de la piel.

• Limpieza sistemática de las úlceras, tratamiento de las infecciones, control de las secreciones de las heridas y fomento de la cicatrización.
• La protección contra nuevas heridas es imprescindible.
• El uso de materiales de recubrimiento modernos para la denominada cicatrización húmeda, que puede crear buenas condiciones para la cicatrización de las heridas. ^[14]

El cuidado de los pies de los diabéticos es parte integrante de su vida. No sólo los pies sanos necesitan cuidados regulares, más importante aún es el cuidado del pie diabético.

• Compruebe el estado de sus pies todos los días. Preste atención a cualquier cambio en la piel, grietas, heridas o ampollas.
• Cuida de la higiene diaria de los pies.
• Córtese las uñas de los pies con cuidado y no subestime la pedicura profesional.
• Lleve calzado cómodo de la talla adecuada y calcetines.
• Proteja sus pies de las temperaturas extremas, tanto del frío como del calor. ^[15]

Lubricar el pie diabético puede tener efectos positivos como hidratación, protección, curación y comodidad. La elección de la pomada depende de las necesidades individuales. En general, se utilizan pomadas hidratantes, pomadas que contienen antisépticos, antibióticos o corticosteroides.

La prevención del síndrome del pie diabético es importante para mantener una extremidad funcional y puede reducir significativamente el número de amputaciones. ¿Qué debe hacer exactamente para prevenir el desarrollo del pie diabético?

• Siga su tratamiento para la diabetes y controle regularmente su nivel de azúcar en sangre.
• Hágase revisar los pies regularmente por un médico.
• Aprenda a reconocer los signos de las primeras fases del pie diabético.
• No subestime la elección de zapatos flexibles, suficientemente anchos y sin costuras duras.
• Utilice las piernas, no los brazos, para levantar objetos pesados.
• Inspeccione sus pies todos los días, incluida la zona entre los dedos. Elimine suavemente la piel dura y seca y lubrica los pies.
• No vaya descalzo y utilice calcetines de algodón.
• No fume.
• Acuda al médico lo antes posible ante cualquier herida nueva, dolor, hinchazón o cambios inusuales en la piel de los pies. ^[17]

En su papel de paciente con pie diabético, es posible que se encuentre con una serie de términos técnicos en el médico. Un glosario de los términos médicos más comunes le ayudará a entender mejor lo que le dice su médico.

• Neuropatía diabética: afectación nerviosa en la diabetes que se manifiesta como una disminución de la sensibilidad en los pies. Es un factor de riesgo para el desarrollo de lesiones leves en las piernas. ^[18]
• Microangiopatía diabética: daño en los vasos sanguíneos pequeños que dificulta el flujo sanguíneo en la parte del cuerpo afectada, como las piernas. Está causada por la diabetes. ^[19]
• Glucemia: nivel de glucosa (azúcar) en la sangre. ^[20]
• Ulceración: formación de úlceras. ^[21]
• Desbridamiento: limpieza quirúrgica de una herida en la que se elimina el tejido necrótico (muerto). ^[22]
• Granulación : fase de la cicatrización de heridas en la que se forman nuevos vasos sanguíneos y tejidos para permitir que la herida cicatrice. ^[23]
• Podología: se ocupa del diagnóstico y tratamiento de las enfermedades de los pies, incluido el síndrome del pie diabético. Cuenta con médicos, fisioterapeutas, enfermeros, podólogos y zapateros especializados. ^[24]